Misbruik van DXM bij tieners

Onlangs hebben we hier bij het Siam Rehab Center meerdere jonge mannen in behandeling gehad die in aanraking zijn gekomen met DXM. Natuurlijk zijn we, als centrum dat werkt met mensen van alle leeftijden die kampen met verslavingsgerelateerde problemen, al lang op de hoogte van het misbruik van DXM onder tieners. Wat we echter constateren, is dat maar weinig ouders veel weten over DXM en er zelfs niet aan denken om ernaar te zoeken of zelfs maar te weten wat het precies is.

Het begrijpen van DXM-misbruik bij tieners

XM of dextromethorfan is een hoestonderdrukker die te vinden is in veel vrij verkrijgbare hoest- en verkoudheidsmiddelen. DXM werd voor het eerst geïntroduceerd in de Verenigde Staten in de jaren 1950 en is effectief en redelijk veilig voor waar het voor bedoeld is. Het is een ingrediënt in veel merken hoest-, verkoudheids- en griepmedicijnen waar je waarschijnlijk bekend mee bent, zoals Dimetapp, Robitussin, Vick’s en nog veel meer. Het kan worden gevonden in siropen, gelcapsules, tabletten, zuigtabletten en capsules.

“Veel ouders hebben gewoon geen idee,” zegt Deborah Levine MD, klinisch assistent-professor in de kindergeneeskunde en spoedeisende geneeskunde aan het NYU Langone Medical Center. “Als ze ooit een leeg bierblikje zouden vinden in de auto van een tiener, zou er alarm worden geslagen, maar ze zouden er geen twee keer over nadenken bij een lege fles hoestsiroop of een leeg pakket tabletten.”

Bij normale dosering is DXM vrij veilig en zijn er weinig tot geen bijwerkingen. Waarschijnlijk hebben we er allemaal op een bepaald moment baat bij gehad. Het wordt echter een probleem wanneer de dosering drastisch wordt verhoogd, tot 10 tot 50 keer de aanbevolen dosis.

Bij deze hoge doseringen kan het de cognitieve functies van de hersenen sterk beïnvloeden en dissociatieve effecten veroorzaken die vergelijkbaar zijn met ketamine, evenals hallucinaties.

Omdat het legaal is in de meeste plaatsen, goedkoop en gemakkelijk verkrijgbaar bij elke apotheek of warenhuis, kan DXM een aanzienlijk risico vormen voor het misbruik van drugs door tieners, evenals voor ongevallen en alle andere schade die gepaard gaat met elk misbruik van drugs of alcohol.

In een studie van het California Poison Control System werd een tienvoudige toename van DXM-misbruik gevonden tussen 1999 en 2004, waarbij 74,5% van de gevallen jongeren waren in de leeftijd van 9 tot 17 jaar, en de grootste meerderheid tussen 15 en 16 jaar oud. Het meest misbruikte vrij verkrijgbare product was Coricidin HBP Cough & Cold Tablets. Er wordt gedacht dat de capsules of tabletten de voorkeur hebben boven de siroop, omdat het drinken van de vereiste hoeveelheid DXM in siroopvorm misselijkheid en braken kan veroorzaken. In tablet- of capsulevorm is het veel gemakkelijker om voldoende dextromethorfan in te nemen voor het gewenste effect.

DXM-misbruik en symptomen

Enkele symptomen die geassocieerd worden met het misbruik van DXM bij tieners zijn zweten, koorts, verminderd zicht, een verhoogde of onregelmatige hartslag, braken, misselijkheid, diarree, onduidelijke spraak, geheugenverlies, snelle oogbewegingen, hallucinaties, dissociatieve effecten, geheugenverlies en zelfs mogelijk coma en overlijden.

In 2009 waren er in de Verenigde Staten 5 gemelde gevallen van overlijden gerelateerd aan DXM – dextromethorfan, waarbij alle gevallen ook sporen van andere drugs bij de betreffende personen werden aangetroffen.

Wat te doen als je tiener DXM misbruikt

Het eerste wat je altijd moet doen bij tienerdrugsmisbruik, of het nu DXM of een andere drug betreft, is preventie. Informeer jezelf over de effecten, tekenen en symptomen van DXM-misbruik bij tieners en let op verpakkingen van hoestsiroop en tabletten die rondzwerven. Educeer ook je kinderen over de gevaren van DXM-misbruik, net zoals je zou doen voor alcohol of andere drugs. Kennis is in dit geval je beste bondgenoot, en praten met je kinderen en benaderbaar zijn over drugsgebruik en -misbruik kan veel helpen om het probleem in de eerste plaats te voorkomen.

Als je ontdekt dat je tiener DXM misbruikt, is het belangrijk om actie te ondernemen. Uit studies blijkt dat de meeste tieners vóór hun 20ste stoppen met het gebruik van DXM, maar alleen omdat ze overstappen op effectievere drugs en omdat DXM in de DXM-subcultuur wordt gezien als een drug voor tieners en minderwaardig wordt beschouwd door de oudere groep. Als je tiener DXM misbruikt, is er een grote kans dat ze zonder enige vorm van interventie overgaan op ander risicovol gedrag. Een programma zoals Siam Rehab Chiang Rai kan een uitstekende optie zijn om je tiener te helpen omgaan met hun DXM-misbruik en hopelijk risicovol gedrag en drugsmisbruik in de toekomst te vermijden. Als dat geen optie is, zoek dan een psycholoog of counselor die gespecialiseerd is in adolescentie en jongeren.

Hoe dan ook, je zult iets moeten ondernemen als je ontdekt dat je tiener DXM of een andere drug misbruikt. Niets doen zal geen resultaat opleveren en het gedrag zal waarschijnlijk in de loop van de tijd voortduren en verergeren. Aarzel niet om contact met ons op te nemen als je tiener problemen heeft met DXM of ander drugsmisbruik, we kunnen helpen.