Wat te verwachten bij het stoppen met alcohol

Wanneer een persoon verslaafd is aan alcohol en bereid is om hulp te zoeken in een behandelingscentrum, kan ontwenning een van de eerste dingen zijn waar ze aan denken. Dit komt doordat de symptomen buitengewoon onaangenaam kunnen zijn, vooral wanneer het misbruik gedurende vele jaren heeft plaatsgevonden. Sterker nog, alcohol is een van de weinige stoffen waarvan een gebruiker kan overlijden bij het stoppen; daarom is het cruciaal dat het ontgiftingsproces van een individu wordt gecontroleerd door professionals.

Wat is alcoholontwenning?

Alcoholontwenning treedt op wanneer een individu, die afhankelijk is geworden, stopt met drinken. Gedurende hun misbruik heeft de hersenen “beloningen” geproduceerd door overmatige hoeveelheden serotonine of norepinefrine aan te maken (wat vergelijkbaar is met adrenaline). Wanneer het gebruik van alcohol wordt gestaakt, ontvangt de hersenen niet langer de beloning waarop ze afhankelijk was geworden. Als reactie hierop produceert de hersenen een stoot adrenaline en overstimulatie van de neurotransmitters. Dit is wat de symptomen van alcoholontwenning veroorzaakt.

Over het algemeen geldt dat hoe meer een persoon drinkt, des te groter de kans is op het ontwikkelen van ontwenningsverschijnselen. Bovendien kunnen deze symptomen verergerd worden wanneer een individu onderliggende medische problemen heeft, waaronder psychologische problemen (bijvoorbeeld depressie, bipolaire stoornis, schizofrenie).

De Angst voor Ontwenning van Alcohol

Bij een alcoholrevalidatiecentrum bespreken veel herstellende verslaafden hun angsten voor het stoppen met het middel. Velen hebben gehoord over de ernst van de ontwenningsverschijnselen en de intense eerste paar dagen. Bovendien worden delirium tremens, epileptische aanvallen en zelfs de dood vaak genoemd. De befaamde Amy Winehouse is een primaire voorbeeld van iemand die haar leven verloor aan alcoholontwenning. Kort na haar overlijden is er meer aandacht besteed aan dit onderwerp. Hopelijk heeft dit ook de aandacht getrokken van alcoholverslaafden die de steun en hulp van een revalidatiecentrum voor alcoholverslaving kunnen gebruiken.

Afgezien van geweld zijn er ook tal van incidenten geweest waarbij mensen onder invloed reden. Een van de ernstigste vond plaats in juli en betrof een dodelijk ongeval, waarbij een man, die later een BAG-niveau van 0,133 had, zijn auto omsloeg en zijn neef uit de achterbak werd geslingerd. De man werd later naar het ziekenhuis gebracht waar hij bezweek aan zijn catastrofale verwondingen. De bestuurder werd veroordeeld tot 13 maanden gevangenisstraf.

Delirium Tremens

Delirium Tremens, ook bekend als DT’s, is een ernstige vorm van alcoholontwenning die meestal begint 2-3 dagen na de laatste drank. Een persoon die last heeft van DT’s heeft vaak een geschiedenis van alcoholisme, behandeling in een revalidatiecentrum en terugval.

De symptomen kunnen tot een week aanhouden en kunnen leiden tot langdurige of permanente schade. Tijdens de DT’s ondergaat het lichaam extreme en plotselinge veranderingen in het mentale of zenuwstelsel. De persoon kan verschuivingen in ademhalingspatronen ervaren, slechte bloedcirculatie of warme en koude zweetbuien. Het hart kan snel kloppen en de bloeddruk kan stijgen tot gevaarlijke niveaus. Uitdroging, verwardheid, desoriëntatie, woede, irrationele gedachten, bewusteloosheid, slapeloosheid of hallucinaties zijn enkele van de meest voorkomende symptomen van delirium tremens.